Descripción

La Conquista del Polo Norte. Fergus Fleming. Tusquets Editores, Barcelona 2007. Tapa Blanda, 508 Págs. Estado: Excelente.

Desde comienzos del siglo XIX, el Polo Norte encendió la imaginación y avivó el deseo de exploración y conquista de numerosos aventureros, científicos y expedicionarios que veían en él algo más que “un punto sin extensión, magnitud o grosor alrededor del cual gira el eje terrestre”. Se rumoreaba que esos inaccesibles parajes escondían una misteriosa isla de basalto; otros sostenían la existencia de un inmenso mar cálido, y muchos -estadounidenses, británicos, noruegos, alemanes, austrohúngaros e italianos- arriesgaron la vida para acercarse un poco más a los ansiados 90º de latitud norte.

En esta trepidante crónica, seguimos los pasos de exploradores como John Franklin, Elisha Kent Kane, Fridtjof Nansen o Robert Edwin Peary, quien supuestamente fue el primer ser humano que pisó el polo en 1909. En sus arriesgadas travesías, más de un jefe expedicionario desapareció para siempre con toda su tripulación; otros sobrevivieron a duras penas al escorbuto, a la congelación, a temperaturas de casi 70º bajo cero o a sus propios delirios de grandeza. Basándose en los vívidos diarios de a bordo, en los relatos periodísticos de la época y en una exhaustiva documentación, Fergus Fleming reconstruye en estas páginas una de las últimas epopeyas de la humanidad, en la que se mezclan rivalidades internacionales, afán de aventuras y el heroísmo más desinteresado.

Índice:

Prefacio y agradecimientos
Cronología de las principales expediciones

1. La entrada
2. El viaje en ballenera
3. El lugar donde sopla el viento
4. “Los estadounidenses pueden hacerlo”
5. El mar polar abierto
6. Cruzado polar
7. El sabio de Gotha
8. Una tierra antes desconocida
9. El viaje del Polaris
10. El legado de Osborn
11. Su palabra es ley
12. En el delta del Lena
13. Fram
14. Milagro en el cabo Flora
15. El vuelo del Eagle
16. “Debo ser famoso”
17. “Unos cuantos dedos de los pies no son mucho”
18. El duque polar
19. El punto más septentrional
20. 1909
21. El príncipe de los impostores
22. Los últimos héroes

Apéndices
Artículo sobre el escorbuto
Notas
Bibliografía
Fuentes de las ilustraciones
Índice onomástico, geográfico y de expediciones
Mapas
Ilustraciones